Con el auge de la demanda de inteligencia artificial y la proliferación de proyectos de centros de datos en todo el mundo, el impacto medioambiental de las instalaciones de centros de datos a lo largo de su ciclo de vida se ha convertido en una prioridad para toda la industria. Aunque el debate público suele centrarse en el consumo de electricidad y agua de estas infraestructuras esenciales de la economía digital, Data4 y APL Data Center han llevado a cabo un análisis de ciclo de vida integral que demuestra que la realidad es mucho más compleja de lo que parece.
Así lo desvelan el primer informe técnico del mundo llevado a cabo por ambas compañías, en el que se detalla la evaluación del ciclo de vida ambiental (LCA) de un centro de datos. Con la publicación del perfil medioambiental completo de uno de sus centros de datos de 5 MW, basado en metodología científica de referencia, Data4 da un paso decisivo hacia una mayor transparencia y un futuro digital más sostenible, invitando a todo el ecosistema a adoptar una medición del impacto más rigurosa.
Reducir la huella global de la tecnología digital
Este exclusivo estudio revela que las principales oportunidades de actuación residen en aspectos que antes se subestimaban, como la elección de los materiales de construcción o las fuentes de energía. Basándose en las normas internacionales ISO 14040 y 14044, el estudio mide la huella medioambiental a lo largo de todo el ciclo de vida: desde la extracción de las materias primas hasta la construcción, la explotación y el eventual desmantelamiento, permitiendo analizar cada fase del ciclo de vida con un enfoque científico y comparable.
Los resultados del estudio (excluyendo los servidores) son fundamentales para el sector de los centros de datos. Muestran que la producción de equipos y materiales (incluidos el hormigón y el acero) representa el 39 % de la huella de carbono a lo largo de 20 años, lo que es casi tan significativo como el propio funcionamiento del centro (48%).
El análisis también revela que el consumo directo de agua del centro de datos analizado es mínimo (menos del 0,1 %), y que el mayor impacto hídrico está indirectamente relacionado con la producción de electricidad. Estos datos científicos confirman la estrategia de Data4: la elección de energía libre de carbono, el diseño con bajas emisiones de carbono y los sistemas de refrigeración son las palancas más eficaces para reducir la huella global de la tecnología digital.
Futuro digital más sostenible
“Este informe refuerza una profunda convicción: solo se puede mejorar lo que se comprende y, por lo tanto, lo que se mide de forma exhaustiva. Como líderes europeos, es nuestra responsabilidad pasar de una visión parcial a una comprensión completa y científica de nuestro impacto”, afirmaba Linda Lescuyer, directora de Medio Ambiente e Innovación de Data4.
“Publicamos este análisis con total transparencia, no solo para orientar nuestras propias acciones de ecodiseño, también para animar a todo el sector a ir más allá de los indicadores habituales. Un futuro digital sostenible no es solo una declaración de intenciones, sino que debe construirse, pieza a pieza, sobre una base científica. Se trata de un llamamiento a la acción colectiva para todo el ecosistema”, señala la directora de Data4.
Para Thomas Martin, director técnico adjunto y responsable de Sostenibilidad e Innovación de APL Data Center: “El sector de los centros de datos se enfrenta a la necesidad cada vez más imperiosa de controlar su huella medioambiental. Como expertos en centros de datos, simulaciones y optimización energética, sabemos que es esencial adoptar un enfoque riguroso, que incorpore la evaluación del ciclo de vida (LCA) y de la huella de carbono, para identificar medidas eficaces. Este trabajo nos permite ir más allá de un enfoque declarativo y situar el rendimiento medioambiental en el centro de las decisiones de diseño, desde una perspectiva de ciclo de vida. Teniendo esto en cuenta, alianzas como la que tenemos con Data4 son cruciales para poner en común nuestros conocimientos y trabajar juntos en el desarrollo de infraestructuras más sostenibles y resilientes que puedan hacer frente a los retos de nuestro tiempo”, concluía.
El sector de los centros de datos se enfrenta a la necesidad imperiosa de controlar su huella medioambiental
Este White Paper forma parte del programa “Data4Good” de Data4, que ya ha puesto en marcha medidas concretas basadas en una visión fundamentada en el ciclo de vida, como el uso de hormigón con bajas emisiones de carbono, los contratos de energía renovable (PPA) y el diseño de sistemas de refrigeración sin agua 25 veces más eficientes que la media del sector.
