Como en otros muchos casos, un fabricante cuenta con dos líneas, producto de adquisiciones previas. Aunque ambas conservan su identidad y nombre, no es menos cierto que han ido convergiendo, de cara a contar con funcionalidades y módulos comunes, y estar basadas en una plataforma que Microsoft denomina de forma común como Dynamics. La versión Microsoft Dynamics AX, proveniente de Axapta, se dirige a empresas de mayor tamaño, mientras que Dynamics NAV, de Navision, se aplica sobre empresas de tamaño medio y pequeño.
Ambos tienen en común el que sólo están disponibles sobre plataforma Windows y que tienen conexión con un CRM propio, también bajo denominación Dynamics.
Cada uno se basa en su propio lenguaje de programación pero en ambos casos tienen un fuerte enfoque a que los partners creen soluciones verticales sobre la plataforma.
Dynamics AX
Respecto a Dynamics AX, si bien de base es un ERP, tiene un fuerte foco en MRP II (Manufacturing Resource Planning) y eso está hecho para mejorar sensiblemente el gestión de la cadena de suministros, maximizando la productividad e integrando todos los recursos de una compañía que se dedique a la fabricación. La gestión de recursos humanos incluye administración básica de empleados y profesionales y gestión de ausencias y contrataciones, entre otros temas.
Para almacenamiento se dispone tanto de MS SQL Server como de tablas Oracle, con un enfoque que no presenta a priori límite en el número de usuarios, lo que permite a las aplicaciones crecer a medida que lo hace la empresa. Las cuestiones de seguridad están resueltas a base de un sistema totalmente parametrizable a nivel de usuario o de grupo de usuarios para controlar el acceso a tablas, formularios, registros o datos específicos.
Dynamics AX cuenta con una lista de más de 500 clientes, en una amplia lista de sectores que van desde Automoción y Construcción o Promoción Inmobiliaria a Distribución (Compleja, Mayorista y Minorista, productos perecederos) pasando por sectores como, electrónica y alta tecnología, o sector químico y farmacéutico, servicios profesionales, servicios técnicos y cadenas hoteleras.
Dynamics NAV
Por su parte, Dynamics NAV está orientado a PyMEs. Bajo esta filosofía, se instala todo desde el principio, pero sólo se paga por la funcionalidad que se utiliza. Cuando se necesite más, se puede incorporarla simplemente haciendo clic.
Con Dynamics NAV se puede elegir entre áreas de aplicación para la gestión financiera, fabricación, distribución, gestión de relaciones, gestión de servicios, comercio electrónico y análisis. Así como AX es predominantemente un ERP con otras funciones, NAV es un SCM con funciones adicionales. Además de la sustitución de productos, control de inventarios en múltiples almacenes, calendarios de embarque y seguimiento de productos, entre otras cosas, tiene gestión de proyectos, gestión financiera, fabricación, marketing y ventas, entre otros.
Para la creación de módulos adicionales o personalizados, Dynamics AX emplea como lenguaje de programación uno nativo, denominado C/AL. Para las bases de datos de almacenamiento se emplea tanto una de tipo nativo, como MS SQL. La seguridad de accesos es parametrizable a nivel de usuario o grupo de usuarios para controlar el acceso a tablas o formularios.
Como es norma en el área Dynamics, uno de los puntos fuertes es el desarrollo de aplicaciones por parte de empresas independientes, con que se dispone de un amplio catálogo de unas 140 soluciones verticales que creadas por el canal de partners, que cubren prácticamente todos los sectores. Las fuentes de Microsoft indican que actualmente hay más de 5.000 empresas usuarios de Dynamics Nav.
