Con una amplia presencia en todo tipo de servidores y una creciente cuota de mercado, Microsoft SQL Server 2005 ha recibido un potente impulso con el Service Pack 2. Todo un conjunto de mejoras, tanto en funcionalidad como en rendimiento que refuerzan la posición de esta eficaz base de datos. Y junto a ello un nuevo modelo de licencias de cara a la virtualización.
Al tratarse de la incorporación de un Service Pack, SP2, no puede decirse que se hayan modificado las cualidades básicas del producto, aunque, además de reunir y corregir diversos fallos y problemas, se han incorporado un buen número de mejoras en prácticamente todos los campos, lo que cubre desde un importante incremento en el rendimiento, pasando por la incorporación de nuevas funciones orientadas a su relación Windows Vista y Office 2007, hasta la inclusión de nuevas herramientas que simplifican su gestión.
Otra importante novedad es que las versión SQL Server con SP2 es ahora un servidor que soporta un buen número de funciones presentes en el reciente Office 2007 que permiten que diversas herramientas de esta suite extraigan directamente datos y sen capaces de trabajar con ellos. Este punto es importante de cara a lograr que se hagan procesos de data mining o procesamiento de datos desde SQL Server Análisis Services (SSAS) a través de programas tan comunes como Excel 2007 y Visio 2007.
De forma similar, las mejoras incluidas en SQL Server Analysis Services para Excel 2007 y Excel Services llevan asociadas mejor rendimiento y funcionalidad. La extensión de estas funciones reduce la complejidad para crear aplicaciones de consulta y análisis, desde las aplicaciones más comunes de escritorio. Siempre que se cuente con Office 2007, ya que las versiones anteriores de Office no llevan las funciones adecuadas para realizar las consultas, con lo que requiere algún programa o utilidad adicional.
Todas estas características comentadas previamente se aplican a las diferentes ediciones del producto. Pero sin duda, el mayor cambio se ha introducido en la Enterprise Edition en la cual Microsoft ha expandido el sistema de licencias de cara a facilitar el empleo ilimitado de múltiples instancias, virtualización, de SQL Server 2005. Basta que el cliente licencie todos los procesadores de un servidor para ser capaz de ejecutar un número ilimitado de instancias virtuales de SQL Server sobre un número ilimitado de sistemas operativos virtuales, sin necesidad de comprar licencias adicionales.
Esto permite que los clientes de la Enterprise Edition adquieran una licencia por procesador, sin que importe el número de instancias que vayan a desplegar sobre el mismo, contrariamente al sistema anterior que ligaba el número de instancias ejecutables al de procesadores, limitando la eficacia máxima de SQL Server. Con el nuevo sistema de licencias, el cliente podrá ejecutar cualquier número de máquinas virtuales dentro de un servidor con una única licencia.
