En 2011, el mercado del almacenamiento en discos externos ha estado marcado por las grandes compañías haciendo grandes adquisiciones para fortalecer su oferta, la creciente presencia de modelos de negocio basados en la nube y los problemas de abastecimiento originados por las inundaciones sufridas en Tailandia.
Para 2012, ya se perfilan nuevas tendencias que jugarán importantes roles en la industria, aunque muchas áreas de especialización en 2012 serán ampliaciones de las aparecidas en 2011. El énfasis puesto en la eficiencia se mantendrá en el desarrollo de productos para cubrir todos los sectores de los grandes mercados. ¿Continuará la nube ganando repercusión? ¿Cuáles son los temas más críticos en el desarrollo de la nube privada? ¿Cuánto tardará la provisión de HDD en volver a la normalidad? ¿Continuarán ganando terreno los SSD en el mercado de consumo?
Aumento del énfasis en la eficiencia del almacenamiento
Los volúmenes de almacenamiento de datos representan una parte importante en los presupuestos de la mayoría de las compañías TI y naturalmente, las empresas tienen puestas grandes expectativas en el retorno de inversión (ROI) que puedan lograr en sus compras. Además, la incertidumbre económica actual las ha vuelto más cautas a la hora de invertir en TI y por ello, ahora exigen más de los sistemas, en términos de niveles de uso, durabilidad y flexibilidad.
Con las capacidades de hardware y software tocando techo (temporalmente), la industria ha respondido a la tendencia del mercado pasando de centrarse en el desarrollo de producto a la eficiencia. Este giro es visible en algunos sectores como el de las PYMES y las grandes compañías y en muchas de las funciones incluidas en sistemas de almacenamiento que se están haciendo muy populares, como la deduplicación y la segmentación automatizada del almacenamiento.
Una característica común a estas funciones es que solían verse en los sectores más avanzados del mercado, pero en 2011 su disponibilidad ha crecido y seguirá siendo así en 2012. Las pequeñas y medianas compañías también ganarán acceso a estas aplicaciones, mejorando así eficiencia en sus centros de datos.
La deduplicación es un buen ejemplo para ilustrar el potencial de la tecnología basada en la eficiencia. Con su integración en sistemas de almacenamiento, la duplicación de datos puede ser eliminada para conseguir más espacio, que puede llegar hasta el 90% en algunos entornos. Este ahorro permite guardar más datos en un sistema sencillo, usarlos por más tiempo y aumentar los resultados finales provenientes de las inversiones en almacenamiento. Con la expansión de la deduplicación como solución de gama de entrada, las PYMES con presupuestos ajustados saldrán altamente beneficiadas.
Los Modelos de Servicio Privado en la nube esperan un mayor desarrollo
Hay una gran expectación en torno al negocio en la nube, ya sea privado, público o híbrido. Sin embargo, se trata de una expectación creada por personal de ventas y marketing que dista mucho de los niveles de adopción que tienen los usuarios de sistemas de almacenamiento en disco. De hecho, son muchos los que aún se muestran preocupados por temas como la seguridad y disponibilidad de los datos.
Posiblemente, en 2012 ese boom no disminuirá y la industria seguirá muy de cerca e impulsará el desarrollo de modelos de servicio para la nube privada.
Son muchas las organizaciones que se apuntan al carro de servicios en la nube, incluidas instituciones gubernamentales y medianas y grandes empresas, que no tienen el conocimiento necesario a nivel tecnológico y operativo de proveedores de servicios de nube pública tan conocidos como Google o Amazon, quienes han gestionado centros de datos masivos durante muchos años. Los operadores de servicios en la nube privados se enfrentan a retos relacionados con la fiabilidad y disponibilidad de los datos. Al operar con una nube privada de tamaño considerable, el acceso a los datos debe garantizarse en todo momento a todos los usuarios, lo que conlleva una gran cantidad de hardware redundante, diseño de alta disponibilidad y otras tecnologías que deben estar integradas para asegurarse de que la nube puede cubrir todas las necesidades de los usuarios en su área de servicio de la nube.
Una de las tecnologías más importantes de la nube es la virtualización. La habilidad de superar las barreras físicas entre diferentes recursos y grandes grupos de recursos de almacenamiento y las fuentes centralizadas cuyos recursos pueden ser alojados en aplicaciones de forma flexible son sus principales características. La flexibilidad y la alta utilización de recursos ofrecida por la virtualización son esenciales para los servicios en la nube.
Además de la virtualización del almacenamiento, es de gran importancia la habilidad de integrar almacenamiento de datos en entornos con servidores virtuales. Para ello, las soluciones de almacenamiento deben ser compatibles con ofertas de virtualización de servidores más populares como VMware y Citrix.
Desde el punto de vista de los vendedores de sistemas de almacenamiento, el desarrollar productos con esas tecnologías es un factor clave para determinar si serán capaces de implantar su oferta en servicios privados de la nube con éxito y aprovecharse de las nuevas oportunidades de negocio que brinda.
Problemas con la provisión de HDD y el momento de los SSD
Las inundaciones de Tailandia en los últimos meses han causado un gran impacto en la provisión de HDD, ya que el país asiático suministra este tipo de soluciones a Japón y EE.UU. Los precios han subido, muchos fabricantes se han visto afectados y los usuarios finales lo han notado en sus compras. La situación volverá a la normalidad en unos meses. Se prevé que para mediados de 2012, lo que significa que los primeros seis meses del año muchos modelos utilizados en sistemas de almacenamiento a nivel empresarial, seguirán afectados. Cuando todo se restablezca, se necesitarán varios meses para que los precios vuelvan a bajar.
Al subir el precio de los HDD, se erige una nueva oportunidad para que los SSD aumenten su presencia en el mercado del almacenamiento de datos. En 2011, los SSD fueron adoptados de forma ascendente por los sistemas de almacenamiento de datos, particularmente en el sector más profesional, que fue testigo de cómo los sistemas SSD emergían sin tener que necesitar las tradicionales unidades HDD.
Las grandes ventajas de los SSD son un rendimiento superior y una excelente habilidad para evitar interrupciones y vibraciones. Ahora, su precio está bajando a niveles aceptables, lo que está llevando a las compañías a decantarse por ellos y obtener mejores resultados en su almacenamiento que con los HDD.
Además, y haciendo referencia de nuevo al concepto de eficiencia, los usuarios pueden adoptar SSD de una forma más eficaz con funciones como la segmentación automatizada del almacenamiento. En arquitecturas tradicionales, el inconveniente de usar SSD es que los datos más antiguos y menos importantes ocupan mucha capacidad que evita que los SSD se centren en su verdadero objetivo: ejecutar aplicaciones de alto rendimiento.
Mover datos obsoletos de SSD a otros medios de almacenamiento puede significar procesos complejos y largos.
En la arquitectura segmentada, los datos migran de forma dinámica entre las segmentaciones para reflejar su importancia relativa a los datos del negocio. Esto significa que los datos antiguos en SSD serán migrados automáticamente a segmentaciones inferiores con HDD, liberando así espacio en los SSD para preservar el alto rendimiento y las aplicaciones críticas para los que los SSD han sido diseñados.
En resumen, la bajada de precio, el problema de suministro de los HDD y la irrupción de las arquitecturas altamente eficientes harán que los SSD pasen a formar parte del mercado de almacenamiento externo en disco en 2012.
