La Península Ibérica va a jugar un papel esencial en el futuro de las interconexiones y las comunicaciones digitales debido a su posición geográfica estratégica tal y como aseguró a Byte TI Ivo Ivanov, CEO de DE-CIX, en el marco de la primera conferencia Atlantic Convergence, organizado precisamente por su compañía y que se está celebrando estos días en Lisboa. Se trata de un foro único para que empresas, instituciones y proveedores de la cadena de valor de la infraestructura digital atlántica participen en debates y fomenten la colaboración.
El Foro tiene todo el sentido, dado que la Península Ibérica se está convirtiendo en un polo de atracción y está camino de convertirse en un megahub regional convirtiéndose en una puerta de entrada alternativa a Europa para los flujos de datos internacionales, según se desprende del estudio realizado por la propia DE-CIX. Ivanov afirmó que «el Atlántico es la ruta transatlántica de datos más transitada y competitiva del mundo. Además, con la llegada de aplicaciones cada vez más sensibles a la latencia -desde el entretenimiento digital y la nube hasta la inteligencia artificial, los servicios financieros, la telemedicina y la conducción autónoma-, los cuatro centros que hasta ahora había en Europa (Francfort, Londres, Ámsterdam y París) no pueden satisfacer por sí solos las necesidades del Viejo Continente. Por este motivo la infraestructura digital se ha ido extendiendo a otras regiones, acercándose a las empresas y a los usuarios finales individuales en toda Europa. También estamos viendo cómo es importante optimizar los flujos de datos a todos los niveles, desde el proveedor local de servicios de Internet hasta los grandes enlaces transcontinentales». Y es aquí donde España y Portugal representan una oportunidad para que los operadores de redes y las empresas optimicen sus flujos de datos globales.
La Península Ibérica se está convirtiendo en un polo de atracción y está camino de convertirse en un megahub regional
La realidad, además se demuestra con datos y éstos se revelan en el estudio, presentado en el mismo Foro, «The Iberian Peninsula: A next-generation regional mega hub», que muestra el gran crecimiento de la región en términos de infraestructura digital y de inversión durante la última década. Y los datos son reveladores: por ejemplo, el número de puntos de intercambio se han duplicado en la región, pasando de 5 a 13 desde 2014, y se ha registrado un crecimiento del 1200% en el número de redes agregadas que se conectan a estos IXs, llegando a más de 700 en 2024. Con más de 100 centros de datos y unos 1000 megavatios (MW) de potencia instalada, además de una sólida industria de generación de energía renovable, estos datos prevén un gran futuro para la economía digital de la región.
Asimismo, el estudio revela que los cables submarinos que aterrizan en España han crecido un 83% desde 2016, y en Portugal un 14%. A mediados de 2024, los cables que conectaban la Península Ibérica sumaban 35, con otros cinco en construcción que estarán operativos en los próximos 2 años. También en la última década ha aumentado el número de puntos de intercambio, con importantes centros en Madrid, Barcelona y Lisboa. De ellos, el mayor de la región es DE-CIX Madrid, que cuenta a día de hoy con unas 230 redes conectadas. La creciente diversidad del ecosistema ibérico ha atraído a nuevas redes regionales e internacionales a la región. En los últimos diez años, las redes internacionales conectadas a los puntos de intercambio sólo en España han crecido más de un 800%, en paralelo a las redes nacionales españolas, alcanzando las 160 en 2024. Por su parte, en Portugal, las redes internacionales han pasado de estar a la par que las nacionales a suponer alrededor del 75% del ecosistema de interconexión.
Crecimiento de los centros de datos
Actualmente, la Península Ibérica está experimentando un auge sin precedentes en la construcción de centros de datos. Los data center se extienden en toda la Península, pero aquí Ivanov, en conversación con Byte TI, destacó el posicionamiento y los avances que está llevando a cabo Madrid: «La digitalización de Madrid no consiste solo en adoptar nuevas tecnologías, sino en liderar el cambio y fomentar la innovación para crear un futuro sostenible, eficiente y próspero». Examinando los resultados de las ambiciones de Madrid, miramos a través de la lente de los cinco pilares de un centro digital».
El estudio de De-CIX señala que Madrid, con más de 160 megavatios (MW) de capacidad instalada, se consolidará como el sexto mercado europeo más grande en 2024, con un crecimiento de su capacidad instalada en más de un 356% en los próximos años. Sin embargo, existen también proyectos para desarrollar centros de datos en otras ciudades de la Península Ibérica, como Barcelona, Lisboa y Sines. Además, gigantes tecnológicos como Microsoft, Google, IBM, Oracle, AWS han anunciado inversiones multimillonarias en algunas regiones de España. Por otro lado, la oportunidad de alimentar los centros de datos con energía 100% renovable, en gran parte procedente de la producción hidroeléctrica, fotovoltaica y eólica, ha atraído inversiones de otros actores del mercado. El megacentro de datos Sines Start Campus, que será el mayor de Europa alimentado exclusivamente por energías renovables, es un claro ejemplo de esta tendencia.
La necesidad de diversificar las rutas de datos transatlánticas, actualmente concentradas en los mercados FLAP (Frankfurt, Londres, Ámsterdam y París), ha colocado a la Península Ibérica en el centro de atención. Dada la vital importancia de estos flujos de datos para la relación económica entre la UE y Estados Unidos, que representa más del 85% del tráfico mundial de datos de Europa y cerca de la mitad del de Estados Unidos, la península se posiciona como un nodo estratégico para garantizar la continuidad y seguridad de estas comunicaciones. Y es que más del 90% de las empresas con sede en la UE transfieren datos hacia y desde Estados Unidos.
«La Península Ibérica ocupa una posición única para actuar como puerta digital entre Europa y el resto del mundo», explica Serge Radovcic, de Dstream Group, coautor del estudio. «Con su situación estratégica a orillas del Atlántico y del Mediterráneo, la península ofrece las rutas más cortas hacia América del Norte y del Sur, África, Oriente Medio y el resto de zonas. Juntos, los mercados ibéricos forman una red sólida que posiciona a la Península Ibérica como un actor formidable en el panorama digital global, capaz de atraer inversiones e impulsar el avance tecnológico. En este sentido, la voluntad de cada mercado de expandirse, complementarse y colaborar con los países vecinos, es crucial para que la región prospere a mayor escala».
