Según los últimos datos elaborados por la Oficina Española de Patentes y Marcas (OEPM), durante los últimos cuatro años el número de solicitudes de patentes de origen español en España ha aumentado en más del 16% (ver gráficos adjuntos), pasando de un total de 2.804 solicitudes en 2003 a 3.258 registradas en 2007 (resultados provisionales). En cuanto a las solicitudes de patentes europeas de origen español, presentadas a través de la Oficina Europea de Patentes y Marcas (EPO), el crecimiento en ese mismo periodo ha sido del 87,05%, pasando de 695 solicitudes en 2003 a 1.300 en 2007 (resultados provisionales).
En el ámbito internacional, la evolución de solicitudes de patentes internacionales de origen español, presentadas en los últimos cuatro años a través de la Organización Mundial de la Propiedad Intelectual (OMPI), ha sido también positiva con un crecimiento del 64,97% desde 2003, año en el que se presentaron 788 solicitudes, hasta 2007 (datos provisionales) en el que se presentaron 1.300.
En cuanto a la procedencia de las solicitudes por Comunidades Autónomas, y atendiendo al número de solicitudes presentadas en 2006, último año del que se disponen datos por regiones, de las 3.098 solicitudes presentadas en España, Cataluña se sitúa en el primer lugar con 752, seguida de Madrid (551), Comunidad Valenciana (345), Andalucía (334) y País Vasco (222). Les siguen a cierta distancia Galicia, con 145 solicitudes, Aragón (134), Castilla y León (125) y Navarra (111), mientras que en último lugar se encuentran La Rioja, con sólo 25 solicitudes, Extremadura (27) y Cantabria (30).
Sin embargo, si atendemos al ratio de solicitudes de patentes por millón de habitantes, es decir a su actividad inventiva, la distribución por Comunidades Autónomas es muy diferente, ya que Navarra ocuparía el primer lugar con un ratio de 200 solicitudes por millón de habitantes, seguida de Cataluña (119), Aragón (111) y País Vasco (107), mientras que en último lugar se situarían Extremadura, con un ratio de 26 solicitudes por millón de habitantes, Canarias (33) y Asturias (42).
A la vista de estos datos, se puede afirmar que en materia de patentes en España se ha producido un avance significativo, aunque todavía estamos lejos de las cifras que registran los principales países de nuestro entorno. Así, del total de solicitudes de patentes europeas de la UE-27 (59.822) en el año 2006, último año del que se disponen datos de comparación internacional, sólo 1.093 eran procedentes de España, frente a las 24.867 de Alemania, 8.010 de Francia, 7.327 de los Países Bajos o las 4.721 del Reino Unido. En ese mismo año, el número de solicitudes de patentes europeas procedentes de Estados Unidos fue de 34.794, mientras que las procedentes de Japón fueron 22.144.
Si bien cabe destacar que el mayor crecimiento de los países que cuentan con un número apreciable de solicitudes de patentes europeas lo ha experimentado España con un crecimiento en el periodo 2003-2006 del 57,27% frente al 9,54% registrado por Alemania, el 7,79% de Francia, el 13,44% de los Países Bajos, o al decrecimiento del -2,52% que registra el Reino Unido.
